Principi de funcionament
El principi de funcionament dels dipòsits de combustible marin es basa en les característiques del GNL i la necessitat de garantir-ne l'emmagatzematge i el transport segurs.
Principi d'emmagatzematge criogènic
El GNL és un producte líquid que s'obté depurant el gas natural i refredant-lo a aproximadament -162 graus a pressió atmosfèrica. A causa de les seves característiques criogèniques, cal emmagatzemar-lo en un ambient criogènic per mantenir el seu estat líquid. El dipòsit del motor marí empra excel·lents materials d'aïllament i un disseny estructural per reduir l'entrada de calor externa, permetent que el GNL s'emmagatzemi en un estat criogènic relativament estable.
Principi de control de pressió
Durant l'emmagatzematge de GNL, es produeix una petita evaporació que produeix gas d'ebullició-(BOG). Per mantenir una pressió estable dins del dipòsit, el dipòsit del motor marí està equipat amb una sèrie de dispositius de control de pressió. Quan augmenta la pressió dins del dipòsit, el BOG és recollit i processat per compressors i altres equips.
Un mètode de processament és comprimir i reliqueuar el BOG, tornant-lo al dipòsit per a l'emmagatzematge; un altre mètode és utilitzar-lo com a combustible per als motors del vaixell, aconseguint una utilització eficient de l'energia. Quan la pressió dins del dipòsit és massa baixa, s'activarà un dispositiu de reposició de gas corresponent, omplint gas al dipòsit per evitar danys al dipòsit a causa de la pressió negativa.
